RS-25（SSME）
分级燃烧循环氢氧美国Rocketdyne / Aerojet Rocketdyne首飞 1981
效率最高的量产液体火箭发动机，也是最贵、最难维护的一台。
- 单台推力
- 1,860 kN
- 真空比冲
- 452.3 s
- 燃烧室压力
- 207 bar
- 在用型号
- 2
这台发动机的喷管不是画出来的，是算出来的：由推力与燃烧室压力反算喉部面积，再按扩张比放大到出口。用 F-1 验算，这套算法给出的喉径、出口直径与喷管长度都与公开尺寸吻合。
换来了什么
- 真空比冲 452.3 s，室压 207 bar——富燃分级燃烧把预燃室的燃气全部送进主燃烧室，一克推进剂都不浪费
- 可在 67%–109% 额定推力之间节流，这让航天飞机能在最大动压段减推力、在过载超限前降推力
- 设计寿命 55 次点火，是唯一真正按「可复用」标准认证过的大推力液体发动机
代价是什么
- 所有部件都工作在极限：氢泵功率 55 MW、转速 35,000 rpm，涡轮进口温度贴着材料上限，几乎没有裕度
- 每次飞行后必须下机分解、探伤、重新装配试车；「可复用」在它身上意味着「可翻修」而不是「可直接再飞」
- 单台成本数千万美元。SLS 把它一次性使用——付了复用的价钱，没拿到复用的收益
推进剂
液氢 / 液氧
比冲最高（440–465 s）；但密度只有 71 kg/m³，贮箱巨大，需要 −253 °C 深冷与厚重绝热。